"We stevenen af op een muur!", zegt de voorzitter van de apothekersvakbond van het departement, nu er in de Alpes-Maritimes een tekort aan medicijnen is.

Donderdag riepen hun vertegenwoordigers op tot een verlenging van de staking tegen de overheidsverlaging van commerciële kortingen. De recente arbitrageprocedure (30% voor generieke medicijnen, 15% voor biosimilars) heeft hun woede niet kunnen temperen.

Is dit medicijntekort van ongekende omvang?

We bereiken ongekende niveaus. Deze toename is exponentieel. We stevenen regelrecht op een muur af! We verspillen onze tijd met het zoeken naar moleculen, maar we kunnen ze niet vinden.

Wat zijn de oorzaken?

De overheid wil binnen een constant budget werken. Maar de behoeften nemen toe. De bevolking vergrijst, we bieden betere zorg, maar met duurdere producten. 42% van de geneesmiddelenvergoeding is echter gebaseerd op 1% van het volume. Deze zeer dure producten vreten het budget voor de dagelijkse medicijnen op. Werken binnen een constant budget betekent de prijs verlagen van medicijnen voor cholesterol, allergieën, kanker, enzovoort. Het resultaat: voor al deze patiënten is het verkrijgen ervan een ware uitdaging geworden.

Op het eerste gezicht zou je denken dat lage prijzen een pluspunt zijn…

Maar we bevinden ons in een geglobaliseerde markt. Net als elke retailer reageren laboratoria als eerste op de duurste vraag. Als we die prijs verlagen, is de fabrikant de laatste die naar Frankrijk distribueert! We brengen onszelf in een situatie van disruptie. We moeten stoppen met denken dat medicijnen een onuitputtelijke bron zijn. We hebben maar één taart om te delen, en de wereldwijde vraag explodeert.

Welke gevolgen hebben deze rupturen voor patiënten die behandeld worden voor ernstige pathologieën?

In het beste geval veroorzaakt het stress. Ik ken mensen die naar elke apotheek in de Alpes-Maritimes rennen! Anderen krijgen geen toegang tot deze behandelingen. Het is een gemiste kans voor patiënten. Dit leidt tot nieuwe consulten, zelfs ziekenhuisopnames. Er zijn tal van zeer ernstige bijwerkingen: risico op een beroerte, zelfmoordpogingen na het stoppen met een antidepressivum, enzovoort.

En voor apothekers?

We besteden uren aan het jongleren met onze leveranciers, ten koste van onze andere missies. We hebben te maken met stress bij de patiënt. Ons doel is niet om simpele dozenschuivers te zijn! En dan is er nog de kwestie van de marge. In Frankrijk sluit elke dag een apotheek vanwege winstgevendheidsproblemen. De zwakste zijn degenen die de bevolking het meest bedienen, in dorpen en kleine steden... Na het postkantoor en de school verliezen we de dorpsapotheek.

Welke oplossingen raadt u aan?

We begrijpen dat er bezuinigd moet worden. Zo is er de markt voor biosimilars: we willen dezelfde middelen en rechten als voor generieke geneesmiddelen. Bovendien moeten we de prijs van volwassen geneesmiddelen met rust laten, of zelfs verhogen. Daar worden sommige medicijnen voor minder dan een euro verkocht!